Ariel Barría: el río que nos une

En Covelo, Galicia, hay un paraje que me recuerda al arranque de “Cien años de soledad”, cuando alude a las “aguas diáfanas que se precipitan por un lecho de piedras...”. Las aguas caen por una pequeña cascada cuyo ruido apenas me deja oír el teléfono móvil. Es de Panamá, para decirme que mi amigo Ariel Barría ha muerto. Los que me acompañan notan que pasa algo. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, 15 de junio de 2021

Cheri Lewis: "El hilo que nos une"

Gabriel García Márquez decía, en su discurso de aceptación del Nobel, que nuestra “realidad no es la del papel, sino que vive con nosotros y determina cada instante de nuestras incontables muertes cotidianas, y sustenta un manantial de creación insaciable, pleno de desdicha y de belleza... Poetas y mendigos, músicos y profetas, guerreros y malandrines, todas las criaturas de aquella realidad desaforada hemos tenido que pedirle muy poco a la imaginación, porque el desafío mayor para nosotros ha sido la insuficiencia de los recursos convencionales para hacer creíble nuestra vida. Este es, amigos, el nudo de nuestra soledad”.

Desde esa idea de la construcción de nuestra realidad, de su cotidianidad que necesita ser escrita, parte la narrativa de Cheri Lewis (Chitré, 1974), cuya obra crece en calidad y oficio, como demuestra su libro de cuentos “El hilo que nos une” (2019), ganador del Premio Nacional de Cuento José María Sánchez (2019), un libro arriesgado y lúcido que confirma a su autora como una de las voces a tener en cuenta en la literatura panameña. Sigue leyendo pinchando aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, viernes 4 de junio de 2021

Suerte y alegría

Recuerdo que el programa se transmitía por televisión desde la plaza Víctor Julio Gutiérrez, a los pies del por entonces altísimo edificio de la Lotería Nacional de Beneficencia, que se levantaba blanco en los años de mi infancia, y se vestía para fiestas patrias de una banda tricolor desde la azotea hasta casi llegar al suelo. Tenía los ascensores más rápidos de Centro América, según rezaban los carteles de la planta baja.

Ahora resulta que se está investigando otra supuesta trama de corrupción en la Lotería Nacional. No seré yo quien pretenda justificar a éste ni a ningún gobierno, pero ustedes saben como yo que esta no es noticia nueva: “se repite la historia, solo cambia el actor”, como cantaba el gran José Feliciano. Seguir leyendo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, martes 25 de mayo de 2021.

La imagen y las mil palabras

En estos días me llegó por las redes una imagen que espero no preceda al estallido: es un contenedor de basura con ruedas, empujado por unos niños hacia un precipicio. Saliéndose, se pueden leer los nombres de partidos políticos, asociaciones de diversa índole y medios de comunicación. Alguien decía que faltaban nombres, a lo que se le respondió: “abajo en el contenedor, lo que no se ve, está lleno de todos”. Seguir leyendo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, martes 18 de mayo de 2021.

"Ultrasonido", de Griselda López

Griselda López, una de las grandes periodistas y escritoras de nuestro país, publica un poderoso libro de cuentos que está llamado a convertirse en uno de los más importantes y duraderos en el tiempo por el impacto de su testimonio, por lo íntimo de lo que nos pone delante. Estamos ante un libro que debe ser ampliamente leído e interiorizado. Seguir leyendo, aquí.

Artículo publicado en el diario panameño La Prensa, 4 de mayo de 2021.

A veces, un libro

No hay mejor figura para representar el tránsito por malos tiempos en la vida que aquella del Salmo 23: “valle de sombra de muerte”. Y pienso también en la elocuente imagen que pintó Goya, “Perro semihundido”, que me lleva a la ortografía de otro salmo, el 121 y su primer verso: “Alzaré mis ojos a los montes, ¿de dónde vendrá mi socorro?” (otros dicen “de donde vendrá mi socorro”). El perro de Goya mira a las alturas, hundido en un valle de arena, esperando.

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Artículo publicado en el diario La Prensa, 27 de abril de 2021

Más cancha para el circo

Tal y como están las cosas, gastarse siete millones de dólares en arreglar el viejo estadio Revolución, es una frivolidad insultante. Que el Gobierno de Panamá disponga de esa cantidad de dinero para gastarla a fondo perdido (según Manuel Arias, presidente de la Federación Panameña de Fútbol, si no hay un mantenimiento continuado por medio de un Patronato, en tres años volverá a estar en las condiciones actuales), demuestra que nunca han tenido, y siguen sin tener, el más mínimo conocimiento de las verdaderas necesidades de este país. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario panameño La Prensa, martes 20 de abril de 2021.

El baile de la estupidez

Imagen: Foco Panamá

Tranquiliza que, según el comunicado de Presidencia, “sólo se interpretaron cuatro piezas, nada parecido a un gran baile en toda regla”. Lo de Atlapa, el virus lo entiende muy bien, y los fallecidos y sus familias y todos los que se están viendo afectados por la pandemia y sus daños colaterales: hay que animar con un bailecito, chiquito e inocente, a los voluntarios de #Panamá Solidario. Seguir leyendo el artículo, aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, 30 de marzo de 2021.

Imponer el silencio

«La mayoría de los panameños, absorbidos por las manifestaciones secundarias de nuestro drama, no han visto, o no han querido ver la negra tiranía que están cocinándole a Panamá en los lóbregos sótanos de la política... Ojalá no sea demasiado tarde cuando por fin abra los ojos». Estas palabras son del maestro Guillermo Sánchez Borbón, en el año 1985, en un contexto que debería ser distinto al actual, pero, como se ve, los panameños no escarmentamos, seguimos sin querer ver.

La libertad de expresión es un derecho humano fundamental. No es un derecho de periodistas, escritores o comentaristas políticos de radio o televisión: es un derecho de todos, y de todos es la responsabilidad de defenderlo. De las mentiras mejor urdidas contra la democracia, está esa de que «esa vaina de la libertad de expresión es para ese poco de gente que habla paja en los medios y no quieren que les digan nada». Espero que no se encuentren en ese amplio segmento de los engañados.

Apartar a periodistas de casos, por ley, para que no investiguen e informen sobre cualquier sospecha de anomalía institucional, es un acto de alta traición al contrato social y democrático en el que pretendemos convivir. Imponer el silencio y la mirada para otro lado, es otro acto más de refuerzo de un sistema corrupto que amenaza con colapsar, e invoca a mesías populistas ―de verde oliva o no―, para que nos traigan una solución mágica a toda esta circunstancia. Y ese peligro, ya está tocando a la puerta.

Algún día usted ―sí, usted―, que no escribe ni habla en los medios, abrirá los ojos y querrá denunciar malas prácticas en su circuito o en alguna entidad pública, y será demasiado tarde: le acusarán de difamar y le sancionarán. Entonces se acordará de lo importante que es poder alzar la voz con responsabilidad, y se arrepentirá de no haber defendido su derecho a decir lo que piensa. Seguir leyendo el artículo, aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, 6 de abril de 2021

El síndrome "Kalkitos"

Los Kalkitos son un recuerdo entrañable de los ochenta. Dentro de un paquetito transparente venía un escenario que se abría en horizontal y una lámina con personajes y sus accesorios que se pegaban sobre éste. Podías escoger tu aventura: la guerra, la conquista, el espacio, los vikingos y un largo etcétera que desesperaba a las madres apuradas: era difícil escoger.

Estamos encerrados en un Kalkitos: nos han dado un escenario y una lámina para que “construyamos” una aventura, la de ser patria, la de ser panameños. Nos encasillan y nos hacen creer que no hay más escenarios, que donde estamos es donde nos merecemos estar, y que no se nos ocurra pedir otro escenario, otras circunstancias. Y encima nos llevan cantando “Juan Albañil”, “las caras lindas de mi gente negra” o “Pablo Pueblo”, como si debiéramos vivir encerrados en una sola historia: nos han creado, con nuestro consentimiento o no, un escenario del que no debemos salirnos. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, 23 de marzo de 2021.