Futuros

Recibí con alegría, hace unos días, un mensaje de la profesora Anabel Chen, que compartía conmigo una gran noticia sobre su hija, la escritora Daniella Castillo: su cortometraje “El pozo de la fortuna”, ha ganado el primer lugar en la categoría de Primer Año en la York University en Canadá, donde estudia Producción de Cine.

Los hijos de mis primos son mis sobrinos, así que, también por esos días, mi sobrina, Hillary Heron, recibió el COS Awards 2021 al Atleta juvenil del año. Consiguió en el Campeonato Mayor de Gimnasia Artística de Río de Janeiro, una medalla de plata, algo que nunca se había logrado. Seguir leyendo el artículo aquí.

Publicado en el diario La Prensa, martes 30 de noviembre de 2021.

Fiódor Dostoievski: Nuestro hombre en el subsuelo

Fue en el año 1991, y en una edición de letra apretada de la Editorial Juventud, si no me equivoco, que leí “Crimen y castigo” (1886), de un tal Fiodor Mijáilovich Dostoievski. Lo había oído mencionar, y de manera muy remota, lo relacionaban con la Criminología, no recuerdo quién ni dónde. Tenía diecinueve años, y algo cambió en mi mirada para siempre, algo parecido a lo que contaba el escritor mexicano Eloy Urroz, y que a tantos lectores también les ha pasado.

La culpa, ese sentimiento tan castrante según unos, y del que nos podemos librar según otros (sin relativizarlo ni excusarlo), me obsesionó de una manera tan profunda que me empujó hacia la Psicología, la Criminología y la Teología. Las tres carreras las dejé de manera formal, y hasta el día de hoy las sigo frecuentando con muchas lecturas: no he podido dejar de mirar nunca a ese peligroso abismo del que debemos guardarnos, como decía Nietzsche (“Quien con monstruos lucha cuide de no convertirse a su vez en monstruo. Cuando miras largo tiempo a un abismo, también éste mira dentro de ti”. "Más allá del bien y del mal"). Sigue leyendo aquí.

Publicado en la Revista de Cultura Hispanoamericana otroLunes, #61, en noviembre de 2021.

¡Qué vaina con Rubén!

Lo repito siempre que puedo: “A la literatura, hay que venir llorao”. Lo digo en buen panameño, y la frase se puede aplicar a la vida: “A este mundo, hay que venir llorao”. Mucha gente, en su afán victimista, no quieren reconocer los méritos del que hace bien las cosas y se quejan con puntualidad rencorosa por redes. “Mucho tilín tilín y ná de paletas”. Seguir leyendo el artículo aquí.

Publicado en el diario panameño La Prensa, 23 de noviembre de 2021.

Jorge Iván Mora: Conversaciones con la Vida

Hay libros que nacen con la vocación de ser siempre necesarios, y este excelente ensayo biográfico, “Conversaciones con la Vida. José Franco: el poeta y el hombre”, es uno de ellos, no sólo por la excelente escritura que despliega su autor, el periodista Jorge Iván Mora, sino por la materia que aborda: la vida y la obra de uno de nuestros más importantes poetas e intelectuales panameños: José Franco. Seguir leyendo la reseña aquí.

Reseña publicada el viernes 19 de noviembre de 2021 en el diario La Prensa.

Mancharse de patria

Mi hermano Ariel Figueirido, llegó a la iglesia con una camisa celeste. Unas gotitas como de pintura roja, blanca y azul, moteaban su hombro. “Estás manchado de patria” le dije, “esos son los colores de la bandera panameña”. Hicimos bromas y echamos unas risas, pero me quedé con lo de “manchado de patria”.

¿Cuántos están celebrando a la patria con las manos manchadas de corrupción? ¿Cuántos entusiastas de la ignorancia siguen prefiriendo que nuestra educación se empobrezca? ¿Cuántos prefieren que sigamos cada día más inmersos en la inseguridad? Hay muchos que prefieren vivir manchados de silencio, de inacción y complicidad equidistante. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, el martes 16 de noviembre de 2021

"Dos soledades": Dos novelistas de entonces

Aquel encuentro de septiembre de 1967, en Lima, quedó grabado e impreso para ser, de alguna forma, un punto del pasado al que mirar para corroborar qué tanto de aquellas palabras, intuiciones estéticas, convicciones políticas, modos de ver América Latina y su literatura, se cumplirían. “Dos soledades: Un diálogo sobre la novela en América Latina”, es uno de los tres libros que Alfaguara ha publicado este año, además de “Historia de un deicidio”, de Vargas Llosa, y “Gabo y Mercedes: una despedida”, de Rodrigo García, que de alguna forma cierran la amplia bibliografía escrita por los propios protagonistas del “boom” latinoamericano, y que tiene en estos dos escritores sus más grandes exponentes.  Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, viernes 22 de octubre de 2021

Malpaís

En España, en La Palma, un volcán ha sepultado literalmente el lugar donde miles de personas han vivido toda la vida. No sólo las casas, sino también el lugar donde estaban, un exilio de lava y tristeza que conmueve, que nos enfrenta a un golpe extraño: mirar el sitio exacto donde no volverá a estar nunca la vida que conociste. Todo nuestro cariño con los amigos de La Palma. Seguir el leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, 12 de octubre de 2021.

Jhavier Romero: "La brújula de invierno"

Ariel Barría, recordaba con cariño la tarde en que Jhavier Romero (La Chorrera, Panamá, 1983), llegó al círculo de lectura de Ricardo Ríos Torres, en Exedra Books, con una rosa. En la dedicatoria de su poemario “La brújula de invierno”, Premio Nacional de Literatura Ricardo Miró 2017 (publicado ahora en Costa Rica por Fruit Salad Shake editorial), la rosa tiene nombre de mujer, nombre que, como descubrimos en el viaje que nos propone el poeta, lo acompaña en el camino, y es objeto y cómplice de estos versos: Alessandra Monterrey Santiago.

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Reseña publicada en el diario La Prensa, viernes 8 de octubre de 2021.

Copenhague

El preciso instante de la felicidad es, como dice mi amigo Carlos Fong, el momento en que alguien sonríe por una de las historias que hemos escrito o contado. Y, como mi amigo, me considero un optimista bien informado, lo que me convierte en una suerte de pesimista de colores vivos.

Gracias a la Universidad de Copenhague, pude visitar por unos días aquella ciudad. Después de año y medio sin viajar, aterricé en una ciudad lluviosa pero cálida, que tiene interés por nuestra lengua, que quiere leer a nuestros escritores en su lengua y en la nuestra, que quiere asomarse a nuestras literaturas con entusiasmo. Por allá quedaron ejemplares del libro clave de este bicentenario: “Puente levadizo: Veinticuatro cuentistas de Panamá y España”, que les ha contagiado la curiosidad por nuestros cuentistas. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, el martes 5 de octubre de 2021.

Un oficio de cínicos

El diccionario de la RAE (que ni puede imponer ni impone nada, sólo recoger y animar al buen uso de la lengua), ofrece cuatro acepciones para “cinismo”: desvergüenza en el mentir o en la defensa y práctica de acciones o doctrinas vituperables; impudencia, obscenidad descarada; en Filosofía, doctrina de los cínicos, que expresa desprecio hacia las convenciones sociales y las normas y valores morales; en desuso, afectación de desaseo y grosería. ¿Adivinen de qué oficio hablamos? Sí, el de diputado. Seguir leyendo el artículo aquí.

Artículo publicado en el diario La Prensa, martes 28 de septiembre de 2021.